Az északi fény alatt: a mezoszféra ózonrétegének kimerülése

Ugyanaz a jelenség, amely az aurorákat okozza – a zöld fény varázslatos függönyei, amelyek gyakran láthatók a Föld sarkvidékeiről – mezoszférikus ózonréteg-kimerülést okoz. Ennek a kimerülésnek jelentősége lehet a globális klímaváltozás szempontjából, ezért fontos megérteni ezt a jelenséget.

Most egy tudóscsoport, amelyet Yoshizumi Miyoshi, a japán Nagoya Egyetem professzora vezetett, megfigyelte, elemezte és nagyobb betekintést nyújtott e jelenségbe. Az eredményeket a Nature Sciences jelentései teszik közzé. A Föld magnetoszférájában – a Föld körüli mágneses mezőben – a napból származó elektronok csapdába esnek. Az elektronok és a plazmahullámok közötti kölcsönhatások miatt a csapdába esett elektronok kiszökhetnek, és beléphetnek a Föld felső légkörébe (termoszférába). Ez az elektronkicsapódásnak nevezett jelenség felelős az aurorákért. A legújabb tanulmányok azonban azt mutatják, hogy ez felelős a mezoszféra (alacsonyabb, mint a termoszféra) ózonrétegének helyi kimerültségéért, és bizonyos hatással lehet az éghajlatunkra.

Mi több, ez az ózonréteg-kimerülés a mezoszférában kifejezetten az aurorák során fordulhat elő. És bár a tudósok tanulmányozták az elektronkicsapódást az aurorák vonatkozásában, egyikük sem tudta kellőképpen megmagyarázni, hogy ez hogyan okozza a mezoszférikus ózonréteget. Prof. Miyoshi és csapata megragadták az alkalmat, hogy megváltoztassák ezt az elbeszélést egy mérsékelt geomágneses vihar idején a Skandináv-félsziget felett 2017 -ben. Megfigyeléseiket a „lüktető aurorákra” (PsA) irányították, amelyek egy halvány aurorát jelentenek. Megfigyeléseiket összehangolt kísérletekkel lehetett elérni az European Incoherent Scatter (EISCAT) radarral (60 és 120 km közötti magasságban, ahol a PsA előfordul), a japán Arase űrszondával és a teljes égbolt kamerahálózatával. Az Arase adatai azt mutatták, hogy a Föld magnetoszférájában rekedt elektronok széles energiatartománnyal rendelkeznek. Azt is jelezte, hogy a kórushullámok, egyfajta elektromágneses plazmahullám jelen vannak a tér ezen régiójában.